妊娠中の「永久化学物質」への曝露は子供の肥満リスク増加と関連している

Aug 20, 2023

ロードアイランド州プロビデンス[ブラウン大学] — 「永遠の化学物質」への曝露のリスクは出生前から始まっており、子供たちに将来の健康問題を引き起こす可能性があることが新しい研究で確認された。

ブラウン大学の研究者らが主導した新たなEnvironment Health Perspectives研究によると、妊娠中のパーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（PFAS）への曝露は、BMIのわずかな上昇と子供の肥満リスクの増加に関連していることがわかった。

この関連性は以前の研究で示唆されていましたが、データは決定的なものではありませんでした。 この新しい研究は、国立衛生研究所の児童の健康結果に対する環境影響プログラムから資金提供を受けており、全国の研究施設からのより広範なデータセットが含まれている、と筆頭著者で博士研究員のユン・“ジェイミー”・リュー氏は述べた。ブラウン大学公衆衛生大学院で疫学を専攻。

「調査結果は、米国のさまざまな地域およびさまざまな人口統計にある8つの研究コホートに基づいています」とLiu氏は述べた。 「これにより、私たちの研究結果は人口全体に対してより一般化できるようになります。」

ECHO は、NIH が支援する全国規模の研究プログラムで、初期の環境が子どもの健康と発育に及ぼす幅広い影響を理解することを目的としています。 この研究では、2歳から5歳までの1,391人の子供とその母親から20年間にわたって収集されたデータが使用されました。 彼らは、カリフォルニア、イリノイ、マサチューセッツ、コロラド、ニューハンプシャー、ジョージア、ニューヨークの ECHO 研究施設に登録されました。

何千もの個別の PFAS が、撥油性および撥水性の繊維、パーソナルケア製品、消火剤、食品包装、医療製品、その他多くの家庭用品に使用されています。 有毒な PFAS は非常に耐久性があり、環境中に何千年も残留すると考えられており、そのため「永遠の化学物質」として知られるようになりました。

研究者らは、妊娠中に母親から採取した血液サンプル中の 7 種類の PFAS のレベルを分析しました。 次に、各子供の体脂肪のおおよその尺度である体格指数を計算しました。

研究者らは、妊娠中の母親の血液中のPFASレベルが高いと、BMIがわずかに高いことに関連していることを発見した。 肥満のリスクの増加は、男性と女性の子供に同様に見られました。

これらの関連性は、低レベルのPFAS曝露でも観察されたと、主著者で疫学教授でブラウン公衆衛生大学院小児環境衛生センター所長のジョセフ・ブラウン氏は述べた。 一部の製造業者が、関連する健康への影響や環境への残留性への懸念に応えて、PFAS の使用を自主的に段階的に中止するなど、PFAS への曝露量は時間の経過とともに変化しているため、これは留意することが重要であるとブラウン氏は述べた。

「現代の人口においてこれらの関連性が比較的低いレベルで見られるという事実は、製品におけるPFASの使用量が減少したとしても、今日の妊娠している人々は依然として危害の危険にさらされている可能性があることを示唆しています」とブラウン氏は述べた。 「我々の調査結果によれば、これは彼らの子供たちもPFASに関連した有害な健康影響のリスクにさらされている可能性があることを意味します。」

過去 10 年間にわたり、ブラウンは子供の健康に対する PFAS の影響に関する複数の研究に携わってきました。 この種のデータは、環境政策や安全ガイドラインに情報を提供し、影響を与えるのに役立つ可能性があると同氏は述べた。

「低レベルのPFAS曝露が子供の健康に及ぼす影響を理解することに引き続き関心が集まっている」とブラウン氏は述べた。 「このような研究は、研究者や政策立案者がPFASのリスクをより深く理解し、脆弱な人々を保護するための効果的な行動を取るのに役立ちます。」

Liu氏は、将来の研究では母親のPFAS曝露と年長児、そして最終的には十代の若者や成人における肥満関連の健康転帰との関連性を調査する予定であると述べた。

この研究は、ECHO プログラム、国立環境衛生研究所、国立総合医科学研究所の支援を受けました。